“EL BUEN HIJO” de You-Jeong Jeong

“Sufrí un impacto demoledor. Y algo saltó por los aires en mi cabeza: la puerta que se había abierto hacia ese otro mundo. Estaba en la frontera de un nuevo universo. No había camino de regreso, ni tenía la fuerza de voluntad para regresar. Había imaginado ese momento en innumerables ocasiones. Siempre había confiado en poder controlarme.

Las llamas que me habían consumido se habían liberado en mi bajo vientre, como el deseo sexual. Era el instante de la ignición, el instante mágico en que las sensaciones se expandían hasta el infinito. Con mis ojos interiores podía leer, ver y oír todo sobre la mujer. Me sentía omnipotente. Todo era posible."

HUELE A SANGRE
Me despertó el hedor metálico de la sangre. Cuando bajé las escaleras, encontré a mi madre en el suelo, muerta, con un tajo de oreja a oreja y el camisón manchado de un intenso color rojo.

NO RECUERDO NADA
Mi nombre es Yu Jin y, para controlar los ataques de epilepsia, debo tomar la medicación cada día. La enfermedad interrumpió mi fulgurante carrera como nadador olímpico. Las pastillas me provocan insufribles dolores, así que decidí saltarme algunas tomas. Anoche sufrí un colapso de los que me nublan la memoria y ahora no recuerdo nada: ¿quién ha matado a mi madre? ¿Por qué creo que la oí gritando mi nombre? ¿Me pedía auxilio o imploraba clemencia?

DEBO HALLAR EL ORIGEN DEL MAL

You-Jeong Jeong es una autora coreana (Corea del Sur, 1966) muy conocida en su país que ha conseguido vender más de un millón de copias de sus novelas. Cifra, que sin duda, se verá aumentada tras la publicación internacional de "El buen hijo" (2019), un thriller basado en hechos reales.

Antes de escribir, trabajó como enfermera y en el Servicio de Evaluación de Seguros de Salud. Su primer premio literario lo consiguió en 2007 y desde entonces ha publicado cuatro novelas: “Dispara mi corazón” (2009), “Siete años de oscuridad” (2011), “28” (2013). “El buen hijo” es su cuarta novela (única editada en España).

¿De qué va la novela?

La novela va de un hijo (bueno o malo ya se verá . . .) que despierta tendido en el suelo rodeado de sangre y se encuentra a su madre degollada en el salón, con un tajo de oreja a oreja. Yu Jin al principio no recuerda nada de la tarde y noche anterior ¿Qué ha podido pasar? ¿Ha entrado alguien en la casa y ha asesinado a su madre mientras él sufría uno de sus ataques epilépticos?

El campo visual real se apagó por completo. Una profunda oscuridad me oprimía desde todas partes y amenazaba con engullirme. La puerta de los recuerdos, que había permanecido herméticamente cerrada hasta entonces, se abría a mis pies.

Poco a poco le irán llegando imágenes mentales que le desconciertan y conoceremos algunos hechos importantes de su vida en el pasado, como la muerte de su padre y su hermano a causa de un lamentable accidente cuando él tenía nueve años;  su pasión por la natación de competición desde que era muy niño y el motivo por el que su madre le obligó a dejarlo cuando sufrió su primer ataque epiléptico y tuvo que comenzar a medicarse, con los terribles efectos secundarios que irremediablemente ello conlleva.

El único problema del Remote era que siempre notaba una corona de hierro apretándome la cabeza, esposas en las manos y grilletes en los pies. Los dolores de cabeza me dejaban postrado y sufría un permanente zumbido en los oídos. Tenía frecuentes lagunas de memoria. Me notaba aletargado y menos en forma. Al volver a casa del entreno me sentía más muerto que vivo. Si mi madre y mi tía eran las carceleras de mi vida, las medicinas eran las cuerdas con que me ataban. En cada momento importante de mi existencia, esas cuerdas me habían apretado los tobillos y me habían derribado.

Yu Jin en primera persona nos cuenta cómo a partir de entonces, ella se convierte en una madre sobreprotectora, vigilándole a todas horas a lo largo de sus veinticinco años, sus entradas y sus salidas, controlando completamente cada aspecto de su vida. Y cómo cada vez que sucumbe a la tentación de dejar por un tiempo la medicación para sentirse liberado, no puede evitar excitarse especialmente ante el dolor, el miedo, el sufrimiento ajeno, la violencia  y el olor de la sangre.

Al subirme al taxi, el olor de la sangre estalló en mis fosas nasales. El sudor me empapaba la espalda, pero estaba helado. Supe que estaba a punto de sufrir un ataque. Tenía que tenderme en el suelo, pero no podía moverme. Estaba atrapado en una luz blanca. El mundo desapareció.

Con la estimable ayuda del diario de su madre fallecida y los flash back que a retazos le van llegando, Yu Jin irá construyendo ese puzzle, encajando sus piezas, obteniendo respuestas sobre lo ocurrido, llegándose incluso a plantear la posibilidad de ser él mismo el asesino. Y no solo eso, además descubrirá algunos aspectos sobre su enfermedad, su propia vida y la de su familia que desconocía por completo.

Parece que los autores surcoreanos están cada vez más en auge en nuestro país y vienen pisando fuerte en el campo de la novela negra y el thriller, no teniéndole nada que envidiar a los autores nórdicos. Y es que como sucedió en su día en los comienzos del Nordic Noir, las tramas son originales más que nada porque el género es bastante nuevo allí y también porque su sociedad y su cultura es muy peculiar, exótica pero al mismo tiempo avanzada, haciendo que todo lo relacionado con ella nos resulte atractivo. Así que cuando “El buen hijo" cayó en mis manos con esa cubierta y esa sinopsis tan sangrienta, me dije: “esta es para mí” y así ha sido, para mí.

Al principio me llamó especialmente la atención el hecho de que Yu Jin, a pesar de tener delante a su madre degollada tirada en el suelo en un charco de sangre, no llora, no grita, no la abraza, solo intenta (eso sí, muy agobiado) encontrar explicaciones y comprobar o descartar la posibilidad de su propia culpabilidad en los hechos. Ello te lleva a pensar que, o bien es demasiado frío, alguien a quién le cuesta mucho expresar sus sentimientos, o bien la relación con su madre no es demasiado buena. ¿Quizás una mezcla de ambas cosas?

Además del propio Yu Jin y la madre, también hay dos personajes importantes que tienen su peso en la historia: su hermano He Jin (que en realidad no es su verdadero hermano) y su tía Hye Won (la hermana de su madre), aunque la personalidad más compleja es sin duda la de “el buen hijo” (una mente atormentada, insegura, que duda de todo y que hace dudar de todo hasta al propio lector).

Algunos aspectos de la trama sí los esperas, los imaginas desde el principio y aciertas, o no aciertas, otros los predices y al final compruebas que no ibas tan desencaminada, pero eso no le resta ni un ápice de interés, porque la autora siempre guarda un as bajo la manga, giros que te asombran y te dejan con la boca abierta. Como el final, un final digno, un buen final.

La historia no está exenta de dureza, escenas violentas, sangre, mucha sangre (tu mente no hace más que imaginarse escenas con fondo rojo, paredes, suelos, alfombras rojas) y es que al fin y al cabo todo parece ser fruto de una mente psicópata, de un verdadero depredador.

Psicópata, depredador. Tenía las pupilas dilatadas, como una bestia excitada. Sus ojos refulgían como llamas, Los depredadores entienden la realidad de un modo diferente del resto de los mortales. No tiene miedo, no se ponen nerviosos, no sienten culpabilidad, no poseen siquiera la capacidad de empatizar con el prójimo. Aun así son capaces de leer las emociones ajenas y usarlas.

¿Qué me ha parecido? ¿Me ha gustado?

Sí, la novela me ha sorprendido bastante, me ha resultado adictiva y retorcida, cargada de tensión e incluso un poco agobiante desde su primera página (algo que me encanta). La forma de narrar de You-Jeong Jeong también me ha gustado: esas frases cortas con las que te va mostrando las piezas del  rompecabezas para que tú puedas ir ensamblándolas al mismo tiempo que lo hace el propio protagonista: un dato inesperado por aquí, otro más inesperado aún por allá, para poco a poco ir montándote tu propia película en la cabeza.

Resumiendo: “Un buen hijo” me ha parecido una buena novela negra, distinta, interesante, que también podría encuadrarse dentro del thriller psicológico. La autora consigue mantener un ambiente asfixiante y tenso durante toda la lectura y el interés por conocer la identidad del asesino no decae en ningún momento.

Muy recomendable sobre todo para los amantes del género. Yo por mi parte, sé que repetiré con ella y seguiré a la busca y captura de nuevos autores coreanos.

Cuando cruzabas una línea prohibida no había vuelta atrás. No podías hacer nada salvo huir hacia delante.

Mi nota esta vez como no podía ser de otra manera, la máxima, tres Deweys: