BROOKLYN de Colm Tóibín, sobre la migración irlandesa años 50

“Eilis había supuesto que viviría en la ciudad toda la vida, como su madre, que conocería a todo el mundo, tendría los mismos amigos y vecinos, la misma rutina diaria en las mismas calles.

Esperaba encontrar trabajo en la ciudad y después casarse, dejar el trabajo y tener hijos.

Y ahora se sentía como si hubiera sido elegida para algo y no estaba en absoluto preparada, y eso, a pesar del miedo que la invadía, le provocaba un sentimiento, o más bien una serie de sentimientos, que creía debían de ser los que experimentaría cuando se acercara el día de la boda.”

Década de los cincuenta, Eilis Lacey vive en un pueblecito irlandés (Enniscorthy, Condado de Wexford) con su madre y su hermana Rose. Necesita encontrar trabajo para ayudarlas con los gastos y por eso, cuando el padre Flood, un viejo conocido de la familia se lo consigue, Eilis no duda en aceptar. Aunque todo parece perfecto hay una pequeña pega: tendrá que dejarlo todo para irse a Brooklyn, uno de los distritos más poblados de Nueva York, y allí empezar una nueva vida sola, en una ciudad desconocida de un país desconocido.

Empleada en unos grandes almacenes, estudiando contabilidad en sus ratos libres,  se irá adaptando a un nuevo clima, nuevas costumbres, nuevas amigas,  y conocerá a Tony, un italiano bien avenido del que se enamorará o creerá enamorarse.

Y cuando ya todo parece estar en su lugar, el destino empezará a hacer de las suyas y Eilis se verá obligada a regresar a su Irlanda natal.

¿Que le esperará a Eilis en Brooklyn? ¿Se arrepentirá de haberse marchado?

Colm Tóibín es uno de los escritores irlandeses más importantes hoy en día. Nació en el mismo pueblo irlandés donde se ambienta esta novela, en el sudeste de Irlanda en 1955.

Después de su graduación en la University College Dublin en 1975, partió justo después hacia Barcelona, donde vivió unos años. Regresó a Irlanda en 1978 convirtiéndose en editor de la revista mensual de noticias "Magill" desde 1982 hasta 1985.

Ha publicado relatos cortos (“Mothers and Sons”), varios ensayos, alguna obra de teatro (“Beauty in a Broken Place”, 2004) y varias novelas, alguna de ellas premiada, como “The Master” que ganó en 2006 el International IMPAC Dublin Literary Award, premio «novela del año» de Los Angeles Times, el Stonewall Book Award y el Lambda Literary Award. Su segunda novela “The Heather Blazing” recibió en 1993 el Encore Award.

En español se han publicado también unas cuantas obras suyas, entre ellas: “Brooklyn” (2011), “Nuevas maneras de matar a tu madre” (2013), “El testamento de María” (2014) y “Nora Webster” (2015)

Después de toparme varias veces en la biblioteca con la película basada en esta novela, estrenada en 2015 y que ha sido nominada a varios premios (Oscar: mejor película, guión adaptado y actriz, Globos de Oro: Mejor actriz drama) y galardonada con otros tantos (BAFTA: Mejor film británico, Círculo de Críticos de Nueva York: Mejor actriz Saoirse Ronan), por fin me decidí a leerla. Yo sigo siempre ese orden: primero libro, después peli, nunca al revés.

Ya conocía a Colm Tóibin por alguna que otra reseña en la blogosfera y me gustaba lo que haía leído sobre él y sus novelas. Sabía también que suele ser algo recurrente en sus escritos el tema de la emigración a un lugar o país extranjero desconocido dejándolo todo atrás, un tema que me parece muy atractivo y que además este autor sabe llevar mejor que nadie, quizás por haberlo experimentado en su propia persona.

Tóibin consigue con una prosa ágil que te metas en el papel de Eilis, sintiendo en principio su miedo a lo desconocido e incertidumbre por tener que abandonar su hogar, su familia, su país. Su nostalgia, soledad y final adaptación a lo nuevo, a su trabajo, su nueva casa y amistades.  Te hace partícipe de su evolución, de su cambio.

¿Qué me ha parecido? ¿Me ha gustado?

Sí, el libro me ha gustado. Quizás algo menos de lo que me esperaba, eso sí, debido probablemente a mis elevadas expectativas puestas en él, como suele ocurrirme tan a menudo.

Aunque ha conseguido engancharme (tampoco una cosa del otro mundo, no vayáis a creer), no sé porqué no me ha convencido del todo, le ha faltado algo.

Pero tengo claro que repetiré con el autor, seguramente con “Nora Webster”, una novela de la que he leído buenas críticas en general.

He visto también posteriormente la películ y la verdad es que no me ha gustado demasiado, como ya me esperaba.

¿Y vosotr@s? ¿Habéis leído algo de Colm Tóibín?Y la peli, ¿la habéis visto?

Contadme, contadme...