Conoce a Dewey leemáslibros, el gato que inspiró el título de mi blog


23 de noviembre de 2010

"EL RAPTO DEL CISNE" de Elisabeth Kostova


No soy de las que se leen varios libros seguidos del mismo autor, por mucho que me apasione una lectura. Más bien prefiero picotear y conocer otros estilos de narrativa.

Pero en este caso he repetido con Elizabeth Kostova. Me leí su primera novela "La Historiadora" (2005), producto de una exhaustiva labor de investigación, donde entremezcla la realidad con la ficción, convertida en best seller en Estados Unidos y en algunos países europeos y que a mí, personalmente, no me emocionó.

Tengo que decir que ha sido un regalo de una amiga (la misma que me regaló La Historiadora) y que lo he devorado con ganas. Como a la mitad del libro reconozco que me atasqué un poco, aunque en ningún momento se me pasó por la cabeza abandonarlo, en seguida volvió a captar toda mi atención.

¿De qué trata esta historia? Pues os diré que habla del Impresionismo, (mi corriente de arte preferida), de artistas, de cuadros, de genios, de enfermos y enfermedades mentales, de amor y desamor…

Uno de los dos protagonistas, Andrew Marlow, psiquiatra que ya ha pasado la cincuentena y  pintor en sus ratos de ocio, recibe un día la llamada telefónica de su amigo el doctor John García, exponiéndole lo acaecido a su paciente Robert Oliver, pintor de profesión, detenido por intentar acuchillar un cuadro de la Galería Nacional de Arte en Washington.

Le pide a Marlow que se encargue de su terapia en el centro para enfermos mentales donde él trabaja, ya que desde su detención no ha pronunciado ni una palabra. Bueno, sí, antes de caer en el mutismo más absoluto, la única frase que sale de sus labios es “lo hice por ella”

Pero ¿Quién es ella?

Muy pronto, este caso clínico pasa de ser una motivación profesional, a una obsesión en la que se ve inmerso, casi sin darse cuenta.

Indaga e indaga en su vida pasada, en las relaciones con su ex mujer, con su ex amante, en unas cartas de amor en manos de su misterioso paciente, escritas a finales del siglo XIX entre Béatrice de Clerval y Olivier Vignot, dos pintores envueltos en una trama de extorsiones y traiciones en el Impresionismo francés de esa época.

Poco a poco se da cuenta de un hecho insólito: Robert está obsesionado y enamorado de “ella”, Béatrice, fallecida hace más de un siglo y a la que pinta de forma compulsiva, desde que la vio por primera vez en un lienzo de la Galería Nacional. En su larga carrera profesional, nunca se ha enfrentado a un caso parecido.



Tras descubrir todos los entresijos de la historia, y los motivos de la pérdida de cordura de su paciente, consigue las claves para su curación. Tendrá que estar toda la vida con un tratamiento exhaustivo, pero parece que volverá a ser una persona “normal”. Y lo pongo entre comillas, porque Robert siempre ha sido un tipo peculiar, raro, extraño, distinto, en definitiva un gran artista.

La autora intercala las pesquisas de Marlow, con la narración de la vida personal del psiquiatra, que comienza una relación amorosa con Mary, la ex amante de Robert.

Ha sido una grata sorpresa para mí el hecho de que en el libro que hoy describo, Kostova ha obviado las descripciones demasiado meticulosas sobre cualquier ambiente, objeto o situación que hacía en La Historiadora, algo que en el fondo temía un poco.  

9 de octubre de 2010

"FLOR DEL DESIERTO" de Waris Dirie

Este libro que está basado en un hecho real, describe la vida de Waris Dirie, una famosa modelo nacida en el desierto de Somalia en 1965,  que actualmente vive con su hijo en Viena  y que a día de hoy sigue adelante con su encarnizada lucha contra la ablación femenina, una práctica todavía muy frecuente en los tiempos que corren, en África y otros países musulmanes  y que ella sufrió en sus propias carnes.

Este rito ancestral y salvaje, acaba con la vida de multitud de niñas cada año. Muchas mueren desangradas y otras muchas por infecciones fulminantes.

Waris,  que en somalí significa “flor del desierto”, además de modelo, es escritora de varios libros,  embajadora de la ONU a favor de los derechos de las mujeres y los niños en África y ha rodado un documental sobre su vida para la BBC.

En 2009 se estrenó la película interpretada por la modelo etíope Liya Kebede y con el mismo título que este,  su libro, que hoy describo.

Miembro de una familia nómada que busca constantemente agua y pastos para sus animales, ella recuerda con nostalgia los primeros años de su vida: “Aquellos atardeceres constituyen mis mejores recuerdos de Somalia: sentada con mis padres, mis hermanas y mis hermanos, cuando todos estábamos hartos y todos reíamos. Siempre tratábamos de mostrarnos animados y optimistas. Nadie se quejaba, ni gimoteaba, ni decía cosas como ¡eh, hablemos de la muerte!. La vida era muy dura, precisábamos toda nuestra energía vital para sobrevivir y ser negativos nos la agotaba”

Con seis años ya tiene a su cargo y bajo su responsabilidad un gran rebaño de ovejas y cabras y apenas cumplidos los cinco, sufre esa experiencia tan horrible como injusta, a la que consigue sobrevivir  y que le dejará marcada para el resto de su vida. Es la parte más dura de toda la narración, unos párrafos que consiguen ponerte la carne de gallina, que te dejan un sabor agrio y una sensación de estupor e incredulidad ante la mera existencia de estos hechos.

A los 13 años, su padre decide casarla con un hombre de 60 y esto desencadena su huida, ayudada por su madre, a Mogadiscio, donde vive un tiempo con su hermana, después con una hermana de su madre, hasta que conoce al embajador somalí en Londres, casado con otra tía suya que le brinda la oportunidad de viajar a Londres, trabajando como asistenta en su casa.

Tras un tiempo de duro trabajo en la casa del embajador, es descubierta con 18 años por un famoso fotógrafo Terry Donaldson y de ahí su salto al mundo de las pasarelas internacionales, donde consigue abrirse camino a base de esfuerzo y sacrificio.

Consigue trabajos para Vogue, Chanel,  Revlon, diversas marcas de ropa y en la cumbre de su carrera, cuando su presencia es constante en las pasarelas de Londres, Milán, París, Nueva York, recibe la propuesta de hacer un documental sobre su vida para la BBC. Accede a la misma a cambio de que le ayuden a encontrar  a su madre

De vuelta a Somalia, consiguen dar con ella. Waris intenta convencerla para llevársela consigo a Europa, pero no lo consigue “No, si quieres hacer algo por mí, consígueme un lugar en África, en Somalia, al que pueda ir cuando me canse. Este es mi hogar. Es lo único que he conocido”

Se enamora, se casa y a los 30 años tiene un hijo Aleeke, que en somalí significa “león fuerte”.

Tras la publicación de una entrevista en la revista Marie Claire, donde relata su horrible vivencia, comienza su pertinaz lucha para ayudar a las mujeres de África y conseguir abolir la mutilación genital femenina desde su puesto de embajadora especial de la ONU y la Fundación Waris Dirie.

Resumiendo, un libro conmovedor. Tres años después de publicarse Flor del desierto, escribe su segundo libro, “Amanecer en el desierto”.  Es más que probable que más adelante decida leerlo.

8 de octubre de 2010

"EN TIEMPOS DE PRODIGIOS" de Marta Rivera de La Cruz



Me ha gustado más de lo que me imaginaba. Fue una recomendación de una compañera de trabajo y reconozco que en un principio no me apetecía demasiado leerlo, aunque quizás sea demasiado triste.

La autora narra dos historias de forma paralela.

Por una parte Cecilia, sumida en una profunda tristeza por dos hechos recientes y trascendentales ocurridos, la ruptura con su ex pareja, con el que ha convivido los últimos años de su vida y lo que más le aflige, la muerte de su madre a la que adoraba y con la que mantenía una relación muy especial.

Cuenta en primera persona sus sentimientos, su sensación de tremenda añoranza, de pérdida irreversible y desoladora. 

Quizás ese lado de la historia haya sido la que más me ha gustado porque transmite un mensaje de esperanza en la aceptación de los golpes más duros que nos depara la vida, de como el tiempo hace que uno sea capaz de recordar con gratitud, aunque también irremediablemente con cierta nostalgia, los momentos felices pasados junto al ser amado.

Por otra parte, otro personaje importante es Silvio, el abuelo de Elena, la mejor amiga de Cecilia, que se ha quedado solo en Madrid.

Cecilia es la encargada de ir a visitarle de vez en cuando, para hacerle compañía y comprobar su estado de salud. 

Aunque al principio dicha misiva no es acogida con demasiado agrado por ambas partes, al final se cogen verdadero cariño y afecto. 

Comparte con ella su historia, su pasado. Una historia que también consigue engancharme.

Comienza narrándole su infancia, que transcurre  en Rivanoba, un pueblecito del norte de España. 

Cuando tiene 8 años, conoce a dos personas que tendrán una influencia decisiva en su vida, el americano Zachary West y su hijo adoptivo africano Elijah, de su misma edad. 

La estrecha relación con ambos, le brinda a Silvio la oportunidad de conocer mundo y una vida de lujos. Elijah y Silvio se convierten en íntimos amigos, casi hermanos, surgiendo entre ellos una relación de autentica camaradería que perdurara para siempre.

En uno de sus múltiples viajes los tres juntos, conocen a los Sezsmann: Amos, un músico judío y su hijo y pupilo Ithzak, ambos personajes también muy influyentes en la vida de Silvio.

Pero todo se ve truncado primero por la guerra civil en España y después por la segunda guerra mundial.

El distanciamiento sucede cuando Silvio debe luchar en el frente en contra de su voluntad. Esta dura experiencia le hace cambiar su percepción de la vida y le sume en una aptitud de apatía, desgana y desinterés por todo cuanto le rodea.

Pero el destino hace que se reencuentre con Zacahary, quien le confiesa que desde hace muchos años trabaja  como espía para el gobierno americano. Además le auguria las terribles pretensiones de Hitler en Alemania. 

Como Silvio trabaja en el Ministerio, Zachary le pide ayuda para sacar a los dos judíos de Varsovia ante la inminencia de la guerra y él se  niega.


Los años pasan y cuando la guerra acaba, se van enterando de las atrocidades cometidas por los nazzis y descubren que sus grandes amigos polacos han muerto.

Entonces Silvio, arrepentido y con profundo sentimiento de culpa por no haber intentado ayudarles a escapar de Polonia, se une a Zachary West para desenmascarar a los  prófugos asesinos nazis que pretenden establecerse en otros países, haciendo de espía en el ministerio.

Esta decisión, la de formar parte de la “Organización”, hace que deba renunciar al verdadero amor.

Y el final de las dos historias, lo dejo en el aire, para incitaros a su lectura, más que recomendable.

Este libro, asi como el de mi próximo post, los leí durante el mes de agosto y septiembre, en vacaciones, pero después, por unas cosas o por otras, no he conseguido sacar tiempo para escribir y por eso, ahora los describo muy seguidos el uno del otro.